সর্বশেষ
ছবি: সংগৃহীত
মৃত্যুদণ্ডের বিধান পুরোপুরি বাতিল করেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ লেবানন। দেশটির পার্লামেন্ট মঙ্গলবার (১১ আগস্ট) মৃত্যুদণ্ড বিলোপের পক্ষে আইন পাস করেছে। এর মধ্য দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের প্রথম দেশ হিসেবে লেবানন মৃত্যুদণ্ডকে আইনি শাস্তির তালিকা থেকে সরিয়ে দিল।
নতুন আইনে মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও কঠোর সশ্রম কারাদণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে। একই সঙ্গে বিদ্যমান মৃত্যুদণ্ডের সাজাগুলোও যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তর করা হয়েছে।
লেবাননের ১২৮ সদস্যের পার্লামেন্টে মঙ্গলবার আইনটি নিয়ে ভোট হয়। কয়েক দফা সংশোধনের পর আইনটি অনুমোদন করা হয়। দেশটির বিচারমন্ত্রী আদেল নাসার এই সিদ্ধান্তকে একটি ‘ঐতিহাসিক পদক্ষেপ’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
তবে পার্লামেন্টের সব পক্ষ এই সিদ্ধান্তে একমত ছিল না। হিজবুল্লাহ-সমর্থিত সংসদীয় জোট মৃত্যুদণ্ড বাতিলের পক্ষে ভোট দেয়নি বলে স্থানীয় প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
লেবাননে দীর্ঘদিন ধরে মৃত্যুদণ্ডের বিধান আইনে থাকলেও বাস্তবে এর প্রয়োগ বন্ধ ছিল। দেশটিতে ২০০৪ সাল থেকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ওপর কার্যত স্থগিতাদেশ ছিল। ফলে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বেশ কয়েকজন বন্দি কারাগারে থাকলেও তাদের সাজা কার্যকর হয়নি।
নতুন আইন সেই দীর্ঘস্থায়ী স্থগিতাদেশকে স্থায়ী আইনি বিলোপে পরিণত করল। মানবাধিকার সংগঠনগুলো বলছে, এর ফলে লেবাননে মৃত্যুদণ্ডের ঝুঁকিতে থাকা ব্যক্তিদের জীবন রক্ষার আইনি নিশ্চয়তা আরও শক্তিশালী হয়েছে।
লেবাননের এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল। সংস্থাটি বলেছে, মৃত্যুদণ্ড বিলোপ দেশটির মানবাধিকার পরিস্থিতির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। তাদের মতে, দীর্ঘদিনের কার্যত স্থগিতাদেশকে এবার স্থায়ী আইনি সুরক্ষায় রূপ দেওয়া হলো।
ইউরোপীয় ইউনিয়নও লেবাননের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে এবং এটিকে ওই অঞ্চলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেছে।
মধ্যপ্রাচ্যের অধিকাংশ দেশ এখনো মৃত্যুদণ্ডের বিধান বহাল রেখেছে। এমন প্রেক্ষাপটে লেবাননের এই সিদ্ধান্তকে অঞ্চলটির জন্য তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে। দেশটি এখন মধ্যপ্রাচ্যে মৃত্যুদণ্ড সম্পূর্ণভাবে বিলোপ করা প্রথম রাষ্ট্র।
বিশ্লেষকদের মতে, লেবাননের সিদ্ধান্ত অন্য দেশগুলোতেও মৃত্যুদণ্ডের ব্যবহার ও এর বিকল্প শাস্তি নিয়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি করতে পারে।
মৃত্যুদণ্ড বাতিলের পাশাপাশি লেবাননের পার্লামেন্টে একটি সাধারণ ক্ষমা আইন নিয়েও আলোচনা চলছে। ১৯৯০ সালে ১৫ বছরব্যাপী গৃহযুদ্ধ শেষ হওয়ার পর এটিকে দেশটির অন্যতম বড় সাধারণ ক্ষমা উদ্যোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। আইনটি পাস হলে নির্দিষ্ট কিছু অপরাধে সাজাপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের সাজা কমানো বা মুক্তির সুযোগ তৈরি হতে পারে।
তবে এই উদ্যোগ নিয়ে আপত্তিও রয়েছে। হামলায় নিহত সেনা ও নিরাপত্তাকর্মীদের পরিবারের সদস্যদের কেউ কেউ আশঙ্কা করছেন, সাধারণ ক্ষমার ফলে গুরুতর অপরাধে দণ্ডিত ব্যক্তিরা শাস্তি কমানোর সুযোগ পেতে পারেন।
মৃত্যুদণ্ড বাতিলের মধ্য দিয়ে লেবানন শুধু নিজেদের আইন পরিবর্তন করেনি, মধ্যপ্রাচ্যের বিচারব্যবস্থায়ও একটি নতুন নজির তৈরি করেছে। দীর্ঘদিন মৃত্যুদণ্ড কার্যকর না করার পর এবার দেশটি আনুষ্ঠানিকভাবে এই শাস্তির বিধানই বাতিল করল।
সূত্র: রয়টার্স
আরও পড়ুন:
